【环保人物】李维东：36年矢志不渝守护伊犁鼠兔

3月27日，李维东在天山一号冰川区寻找伊犁鼠兔。

　　新疆日报讯（记者于熙 马春晖摄影报道）“最近我们圆满完成了《推进伊犁鼠兔保护的可持续发展环保公益项目》，通过系统调查和监测显示，伊犁鼠兔的种群数量稳定且有增长。”4月3日，新疆生态学会副秘书长李维东说。

　　在新疆生态环保界，很多人说，没有李维东，就没有伊犁鼠兔。

　　“保护伊犁鼠兔就是保护天山区域生物多样性，为美丽中国建设贡献力量！”李维东坦言，这辈子，他最牵挂的是被世界自然保护联盟列入濒危物种红色名录、种群数量比大熊猫还要少的伊犁鼠兔。

　　时光回溯到1983年。那年7月的一天，李维东赴位于北天山、伊犁河上游的尼勒克县吉里马拉勒山进行鼠疫自然疫源地调查，在山岩峭壁间发现了一种像鼠又像兔的野生动物。

　　“我从没见过这种动物，它究竟是什么动物呢？”李维东回忆说，当时带着这种野生动物标本返城后，他检索国内外资料，也联系了国内相关专家，始终没能找到明确答案。职业敏感告诉他，这种天山上栖息的小精灵，极有可能是一个新物种。

　　接下来的3年间，李维东多次上天山主峰，冒着生命危险四处寻找这种野生动物的踪迹。很幸运，在李维东30岁生日之际，他完成了定种研究。1986年，他按世界动物命名法则拥有了给这个新种动物命名的权利。

　　“我生长在伊犁，鼠兔发现地也在伊犁，所以我命名它为‘伊犁鼠兔’。”李维东说，自此，国际动物史册上就多了一个中国人命名的物种。

　　对于李维东来说，自1983年见到伊犁鼠兔的第一眼起，他的命运便紧紧与这种动物相连，至今已36年。

　　通过定种研究、生态生物学等研究，李维东发现，伊犁鼠兔是古老的物种，生活在北天山、南天山2800—4100米的高海拔裸岩区。但受气候变暖、草场退化、天敌和人为干扰等因素影响，目前，伊犁鼠兔的种群数量不到1000只。

　　36年里，致力于伊犁鼠兔的保护，李维东与同事每隔4年就进入伊犁鼠兔分布区的14个定位观测点作调查；他成立了李维东自然生态保护服务工作室，发起的“拯救伊犁鼠兔行动”得到了公众的大力支持；他推动“中华伊犁鼠兔保护地——精河”成立并挂牌。

　　一分耕耘、一分收获。

　　2005年，伊犁鼠兔作为濒危物种，被列入《中国濒危动物红皮书》；2010年7月24日被世界自然保护联盟定为“伊犁鼠兔物种日”。

　　“伊犁鼠兔如果被列入《国家重点保护野生动物名录》，就能被更好地保护。”李维东说。

　　如今，尽管年逾花甲，但李维东依旧奔走在天山山脉的崇山峻岭中。他期待更多年轻人投身伊犁鼠兔的保护与研究工作。